Bad Santa

Willie Soke arbeitet in der Vorweihnachtszeit als Weihnachtsmann in einem Kaufhaus, doch hinter dem roten Kostüm steckt ein Mann, der die Kinder eher erschreckt als erfreut. Er trinkt, raucht, flucht und nutzt die Festtagsbetriebsamkeit gemeinsam mit seinem kleinwüchsigen Helfer Marcus für lukrative Raubzüge in Einkaufszentren aus. Sein Leben gerät ins Wanken, als er den kleinen Thurman Merman kennenlernt, der mit kindlicher Hartnäckigkeit an den echten Weihnachtsmann glaubt. Thurman lädt Willie ein, mit ihm und seiner senilen Großmutter zu leben, und der Zyniker lässt sich überraschend auf dieses ungewohnte Familienleben ein. In dieser neuen Umgebung verliebt sich Willie in Sue, eine Frau, die ihm mit Wärme und Ehrlichkeit begegnet. Je tiefer er in dieses Umfeld eintaucht, desto klarer wird ihm, wie hohl sein bisheriges Dasein war: Er war nur ein billiger Abklatsch eines Weihnachtsmannes, ohne emotionalen Bezug zu den Festlichkeiten, die er doch verkörpern sollte. Doch seine Vergangenheit holt ihn ein. Der Kaufhausdetektiv Gin kommt Willies Betrügereien langsam auf die Schliche und wittert hinter dessen Fassade den Schwindler. Gin selbst bemüht sich ernsthaft, sein eigenes Leben zu ändern, doch Willies Machenschaften und sein früheres Verhalten torpedieren immer wieder seine Versuche. So entwickelt sich eine bissige, zugleich warmherzige Geschichte zwischen Zynismus, Schuld und der Frage, ob ein Mensch sich wirklich zum Besseren wenden kann.